중국

하나의 긴 벽이 아니라 시대마다 쌓은 성벽들이 이어진 것이라, 어느 구간에 가느냐가 경험을 정합니다. 베이징에서 가까운 바달링은 정비가 잘 돼 있고 사람이 많으며, 무톈위는 케이블카가 있어 걷기 부담이 적고, 진산링은 손대지 않은 구간이라 한적한 대신 길이 험합니다. 하루를 온전히 비워야 합니다.

남쪽 톈안먼에서 북쪽 문까지 한 방향으로 걸어 나오는 구조라, 들어간 문으로 되돌아 나올 수 없습니다. 끝까지 보면 서너 시간이고 그늘이 적어 여름에는 물을 챙겨야 합니다. 입장에 실명 예약이 필요하고 여권이 있어야 하니 날짜를 정해 미리 잡으세요.

흙으로 빚은 병사 수천이 얼굴 하나하나 다르게 늘어서 있습니다. 1호갱이 가장 크고 유명하지만, 2·3호갱과 청동 마차 전시관까지 봐야 규모가 이해됩니다. 시안 시내에서 버스로 한 시간쯤 걸리고, 시안 성벽과 이슬람 거리를 함께 묶는 일정이 일반적입니다.

안개 속에 바위 기둥 수천 개가 솟아 있는 지형으로, 영화 속 떠 있는 산의 모델로 알려져 있습니다. 유리 다리와 산 위 전망대, 케이블카가 여러 갈래라 어느 입구로 들어가느냐에 따라 하루 동선이 달라집니다. 비가 오면 오히려 안개가 껴 사진이 더 좋습니다.

강 서쪽에는 20세기 초 서양식 건물이 줄지어 있고, 강 건너 동쪽에는 초고층 빌딩이 서 있어 한 자리에서 두 시대를 봅니다. 해가 지고 조명이 켜지는 시간이 가장 붐비고, 유람선을 타면 양쪽을 한 번에 봅니다. 지하철로 바로 닿습니다.

봉우리들이 강을 따라 솟아 있는 풍경으로, 중국 지폐 도안에도 쓰였습니다. 구이린에서 양숴까지 유람선으로 서너 시간이고, 양숴에 며칠 머물며 자전거로 논과 마을을 도는 여행이 흔합니다. 비가 온 뒤 물안개가 끼면 풍경이 가장 좋습니다.

사막 절벽에 파 놓은 굴 수백 개에 천 년 넘게 쌓인 벽화와 불상이 들어 있습니다. 보존을 위해 하루 관람 인원과 들어갈 수 있는 굴이 제한되고 내부 촬영이 금지됩니다. 둔황까지 가는 길 자체가 멀어, 인근 명사산·월아천과 묶어 최소 이틀은 잡아야 합니다.

호수와 언덕, 긴 회랑으로 이뤄진 정원이라 자금성과는 분위기가 완전히 다릅니다. 걷는 거리가 길어 반나절은 필요하고, 겨울에 호수가 얼면 그 위를 걷는 사람들이 보입니다. 지하철로 닿아 베이징 일정에 넣기 쉽습니다.

바위 봉우리 사이에 구름이 깔리는 풍경으로 중국 산수화의 원형처럼 여겨집니다. 케이블카로 올라가도 능선 걷기가 만만치 않고, 일출을 보려면 산 위 숙소에서 하룻밤 자야 합니다. 근처 훙춘·시디 같은 옛 마을도 세계유산입니다.

석회 성분 때문에 호수마다 물빛이 파랑·초록으로 다르게 보이는 계곡입니다. 해발이 높아 고산 증세가 올 수 있으니 첫날은 무리하지 않는 편이 좋고, 단풍이 드는 가을이 가장 유명합니다. 지진 이후 복구를 거쳐 다시 열렸으며 입장 인원이 제한됩니다.

넓게 트인 정원이 아니라, 창과 문으로 풍경을 액자처럼 잘라 보여 주는 방식이 핵심입니다. 졸정원이 가장 크고 유명하지만 작은 정원들이 오히려 한적합니다. 상하이에서 고속철로 30분이라 당일치기가 가능합니다.

해발 3,600m 넘는 곳에 서 있어 계단을 오르는 것만으로 숨이 찹니다. 외국인은 별도의 입경 허가와 지정 여행사 동행이 필요해 개인 자유여행이 되지 않으니, 최소 한 달 전부터 준비해야 합니다. 도착 후 하루는 적응에 쓰는 것이 안전합니다.

자금성·만리장성·이화원처럼 이름만 아는 곳이 몰려 있어 처음 가는 사람에게 가장 무난합니다. 후통이라 불리는 옛 골목이 도심에 남아 있어 걸어 다닐 거리가 있고, 겨울은 건조하고 매우 춥습니다. 주요 관광지 대부분이 실명 예약제라 미리 잡아야 합니다.

옛 조계 거리와 초고층 빌딩이 강을 사이에 두고 마주 보고, 카페와 미술관이 많아 도시 산책에 어울립니다. 지하철이 촘촘해 이동이 쉽고 영어 표기가 비교적 잘 돼 있습니다. 쑤저우·항저우가 고속철로 30분~1시간이라 당일치기를 붙이기 좋습니다.

병마용과 당나라 유적이 있고, 도심을 둘러싼 성벽 위를 자전거로 한 바퀴 돌 수 있습니다. 회족 거리의 밤 먹거리가 유명해 저녁에 걸어 다닐 거리가 있습니다. 베이징·상하이에서 고속철로 대여섯 시간입니다.

판다 기지는 아침 일찍 가야 활동하는 모습을 볼 수 있습니다. 쓰촨 음식은 한국의 매운맛과 결이 달라 혀가 얼얼해지는 화자오가 들어가니 처음이면 덜 맵게 주문하세요. 주자이거우와 러산 대불로 가는 출발점이기도 합니다.

도시 관광보다 풍경 속에 머무는 여행에 맞습니다. 구이린에서 배로 양숴까지 내려간 뒤 며칠 자전거로 돌아다니는 일정이 일반적이고, 숙소도 그렇게 잡습니다. 여름에는 덥고 습하며 비가 자주 옵니다.

중국 본토와 출입국이 따로라 비자와 통화, 통신이 모두 다릅니다. 홍콩은 섬과 구룡 사이 야경과 산 위 전망이, 마카오는 포르투갈 시대의 거리와 성당이 중심입니다. 둘은 배나 강주아오 대교로 한 시간 안팎에 오갑니다.

대부분의 지역에서 가장 다니기 좋은 시기입니다. 덥지도 춥지도 않고 비가 적어 만리장성이나 산을 걷기에 알맞습니다. 다만 뒤에 적은 연휴 두 구간은 피하는 편이 좋습니다.

상하이·광저우 등 남쪽은 습도가 높고 태풍이 지나갑니다. 반대로 서북부(신장·간쑤)와 동북부, 고원 지대는 여름이 성수기라 이때만 갈 수 있는 곳이 있습니다. 어디를 가느냐에 따라 여름은 최악이기도 최선이기도 합니다.

베이징은 영하로 떨어지고 건조하며, 하얼빈은 훨씬 더 추운 대신 얼음 축제로 유명합니다. 남부는 영상이지만 실내 난방이 없는 지역이 있어 체감이 더 춥습니다. 난방을 쓰는 계절에는 북부의 대기질이 나빠지는 날이 있습니다.

인구 대부분이 한꺼번에 이동하는 기간이라 기차표와 숙소가 순식간에 사라지고 관광지는 발 디딜 틈이 없습니다. 춘절은 음력이라 해마다 날짜가 바뀌므로 미리 확인하세요. 이 두 구간만 피해도 여행이 훨씬 편해집니다.

일반 여행 목적이라도 비자가 필요한 경우가 많고, 경유 무비자나 특정 국가 대상 단기 무비자 제도는 조건과 기간이 자주 바뀝니다. 출발 전에 주한 중국 대사관이나 비자 신청 센터의 최신 공지를 반드시 확인하세요. 공항에서 되돌아오는 일이 실제로 생깁니다.

식당·상점·택시 대부분이 휴대폰 QR 결제를 씁니다. 주요 결제 앱에 해외 카드를 연결할 수 있게 열려 있으니 출발 전에 등록하고 한 번 시험 결제를 해 두세요. 현금만 들고 가면 거스름돈이 없다며 곤란해하는 상황을 자주 만납니다.

검색·지도·메신저·사회관계망 가운데 익숙한 서비스 다수가 현지 망에서 열리지 않습니다. 국제 로밍이나 해외 통신사 eSIM 을 쓰면 우회되는 경우가 있어, 여행자들은 대개 그 방법을 씁니다. 지도는 현지 앱을 함께 깔아 두면 든든합니다.

노선망이 넓고 정시성이 좋아 비행기보다 편한 구간이 많습니다. 표는 실명제라 여권으로 사고 역에서 여권으로 확인받으며, 인기 구간은 며칠 전에 매진됩니다. 역이 크고 보안 검색이 있어 출발 40분 전에는 도착하는 편이 안전합니다.

구급차가 120 으로 소방(119)과 번호가 나뉘어 있습니다. 의사소통이 어려울 수 있으니 숙소 주소를 중국어로 적어 두거나 휴대폰에 저장해 두면 큰 도움이 됩니다. 대사관 영사 콜센터 번호도 함께 저장해 두세요.

대도시 호텔과 공항을 벗어나면 영어가 거의 통하지 않습니다. 사진을 보여 주고 손가락으로 가리키는 방식이 가장 확실하고, 번역 앱의 카메라 기능을 미리 내려받아 두면 메뉴판을 읽을 수 있습니다. 숙소 이름은 한자로 저장해 두세요.